Sant Joan, 14 nov (EFE) .- Des del pas de l'huracà Maria per Puerto Rico la desocupació i el tancament de comerços han estat una constant amb 15.000 sol·licituds d'ajuda de persones sense feina, el tancament de milers de negocis i una emigració que situaria la població en 2019 per sota dels 3 milions d'habitants.

El secretari del Departament del Treball i Recursos Humans (DTRH) de Puerto Rico, Carlos Saavedra, va catalogar avui en entrevista amb Efe de "catàstrofe sense precedent" els efectes provocats per l'huracà en el sector laboral.

Va �??�??recordar que després del pas de Maria milers de ciutadans arribats de tot arreu de l'illa acudien cada dia a les oficines de la DTRH a Sant Joan per a sol·licitar ajuda per desocupació.

El funcionari va matisar que normalment només entre 1.000 i 2.000 persones sol·licitaven ajuda mensualment per desocupació.

Saavedra ha indicat que la majoria de les persones que han sol·licitat l'ajuda provenen del sector turístic, ja que molts hotels van quedar destruïts en estar situats al costat del mar, mentre que altres establiments no podien operar per la manca de servei d'electricitat i aigua.

Aproximadament 80.000 llocs de treball estan a Puerto Rico lligats a l'activitat turística.

Segons dades aportades per la Companyia de Turisme de Puerto Rico, el 72% (108) dels 149 establiments hotelers reconeguts per l'agència estatal operen actualment.

Les ajudes ofertes per als desocupats del sector turístic arriben als 110 dòlars setmanals, depenent del salari que cobraven.

"L'atur és un ajut per a una transició mentre la persona aconsegueix una nova feina, però no substitueix la teva guany anterior", va emfatitzar Saavedra.

Segons el funcionari, el pas de l'huracà Maria va arribar en un moment inesperat per al govern local, ja que al gener passat la taxa d'atur es va situar en el 12,2%, percentatge que va passar al juliol al 9,8%, una de les xifres més baixes en els passats anys.

"Després dels huracans sempre hi ha hagut una alta de la taxa de desocupació", va admetre Saavedra, qui ha matisat que a causa dels problemes derivats de Maria es desconeix exactament quina és l'actual xifra d'atur.

Saavedra va recordar que una de les taxes més altes d'atur que s'han registrat a Puerto Rico en la passada dècada va ser la que hi havia entre els anys 2008 i 2009, que s'ha situat en prop del 18%, a causa de la crisi econòmica.

Saavedra va dir que per contrarestar l'alça en el nombre de desocupats a l'octubre van augmentar les ofertes de treball en l'àrea de la restauració, especialment en els llocs de cambrer i cuiners.

Altres persones que busquen ajuda econòmica són les que compten amb negoci propi i qualifiquen per al programa Ajuda al Aturat després d'una Catàstrofe (DUA, en la sigla en anglès), que posa a seva disposició l'Agència Federal per al Maneig d'Emergències (FEMA).

Mentrestant, la presidenta de l'Associació d'Hotels i Turisme de Puerto Rico, Clarisa Jiménez, va anunciar la passada setmana que portarà a terme una fira d'ocupacions en l'Escola Internacional de Hospitalitat i Arts Culinàries de la Universitat de l'Est (UNE) a Carolina.

"Davant el pas de l'Huracà Maria estem conscients de l'efecte que ha tingut l'emergència en les ocupacions dins i fora de l'activitat turística a Puerto Rico i per aquesta raó volem servir d'enllaç entre els patrons identificats amb llocs de treball disponibles i el públic que està en la recerca de treball ", va explicar Jiménez.

" La iniciativa és un esforç per donar suport a la recuperació de Port Rico, i, sobretot, estimular i aixecar l'economia de l'illa ", ha destacat.

El Senat de Puerto Rico va organitzar altres la segona Fira d'Ocupacions amb l'objectiu de potenciar l'ocupació, cita que va comptar amb la presència de centenars de persones.