Brussel·les, 13 nov (EFE) .- Els ministres d'Exteriors de la Unió Europea (UE) van donar avui llum verda a l'inici de la negociació per actualitzar l'acord d'associació signat amb Xile en 2002, que inclou un tractat de lliure comerç.

El Consell de la UE va donar suport el mandat perquè la Comissió Europea (CE) comenci les negociacions amb les autoritats xilenes, va assenyalar la institució en un comunicat, en què ha precisat que la primera ronda de treballs està prevista per al 16 de novembre.

Les relacions polítiques i econòmiques entre la UE i Xile les regeix l'acord d'associació, que després de la seva signatura es va començar a aplicar de forma provisional en 2003 i, de forma plena, el 2005.

El Consell de la UE va explicar que el nou acord que el substitueixi ha de servir de marc per a la cooperació política, de seguretat i sectorial, així com per a les relacions comercials.

El principal objectiu és "aprofundir en les relacions UE-Xile", va assegurar.

Només en l'àmbit comercial, l'acord en vigor ja ha permès incrementar els intercanvis de béns i serveis entre les dues parts.

Segons dades de la UE, les exportacions xilenes de productes agrícoles i alimentaris i de serveis al territori comunitari gairebé s'han triplicat amb el tractat, mentre que les exportacions europees a Xile s'han doblat en la major part dels sectors.

En canvi, el Consell va advertir que l'actual acord "no aborda algunes qüestions comercials importants", com provisions específiques per les inversions, les barreres no aranzelàries, els drets de propietat intel·lectual, la protecció d'algunes indicacions geogràfiques o el desenvolupament sostenible.

"Cobrint aquests buits, un acord d'associació UE-Xile modernitzat donarà la possibilitat de reforçar la cooperació existent, baixar els preus per als consumidors, millorar l'accés als mercats i crear noves oportunitats d'ocupació i creixement ", van assenyalar els ministres dels Vint.

Segons el mandat aprovat per a la negociació, la UE vol" garantir els majors nivells de protecció social, laboral i mediambiental ", així com" promoure la justícia social i el desenvolupament sostenible ".